"Een paar rondjes over het circuit naast Rob Slotemaker leveren gewoonlijk genoeg stof op voor een half uurtje geëmotioneerd napraten. Want Rob laat zijn passagiers in zulke gevallen meestal even zien, dat hij zijn slipbaan-programma desgewenst ook bij hoge snelheden èn op de droge baan kan demonstreren. Dan zie je het bekendecircuit vaak onder zulke vreemde hoeken, dat elke doorkomst langs het vertrouwde tijdwaarnemershuis een verrassing is... Hoogst ongewoon is het daarom, met Rob uiterst strak over een nota bene vochtig circuit te rijden, snel tot zéér snel, zonder dat de wagen ook maar een onnozele graad van de juiste koers afwijkt.
Maar de heer Slotemaker is dit maal dan ook hoogst serieus aan het testen, proberen waartoe de gloednieuwe Groep II BMW 2800 coupé in staat is. Niks dwarsgaan, niks glijden, maar heel accuraat sturen, zoveel mogelijk rollen op de brede banden waarmee op hoge snelheid optimaal onder bescheiden hoeken valt te driften.
De baan droogt op, steeds wordt er elke ronde methodisch enige tientallen meters later geremd voor de Tarzan-bocht, kan bij het opgaan van de Hunserug iets meer gas worden gedoseerd zonder dat de door meer dan 300pk's aangedreven wielen gaan doorslaan. De door Alpina bekwaam getunede zescilinder snerpt daarbij uiterst gezond; onder de 5000 toeren is er kennelijk niet veel te beleven, maar daarboven gaat het tot zo'n 7000 toeren dan ook con brio.
Vreemde sensatie om zo hard te gaan, gezeten in een interieur dat nog alle luxe van de standaarduitvoering vertoont. Slechts het kleine stuurwiel, verbonden met een directe overbrenging, uiteraard zónder de civiele bekrachtiger, detoneert een beetje, evenals de kuipstoel waarin Rob rotsvast achter het stuur zit. Ondanks de vochtige baan komen we nu zo langzamerhand in de buurt van de 1 minuut 45 per ronde, weliswaar nog eenaardig stukje verwijderd van de tijden onder de 1.40 die de concurrentie al op de klokken heeft gebracht, maar ja, dat was op dróóg.
Rob grijnst dan ook tevreden als het resultaat hem wordt meegedeeld. "Wacht maar af tot vanmiddag als het droog wordt, dan gaan we nóg een keer". Een belofte die bovendien vergezeld gaat van de harteklopversnellende uitnodiging om dan ook eens zélf een rondje te rijden. Uitlopende afspraken elders blijken dit later helaas onmogelijk te maken; telefonisch verneem je met enig spijtgevoel dat 'Sloot' op de inderdaad droge baan even aan de 1.40 heeft kunnen ruiken. Met een nog niet optimaal afgestelde, overigens knap zware wagen, niet op de nieuw-modische 'slicks' zonder profiel, waarvan bekend is dat ze aanzienlijke verbetering van de 'droge' rondetijden mogelijk maken.
Alimpo's Norbert Wiesmeier, die als coach, technicus, tijdwaarnemer en klankbord voor Rob’s observaties optreedt, is dan ook dik tevreden. Zowel over de wagen als over Rob's geroutineerde manier van testrijden. Zegt hij, chauvinistisch opblikkend naar het grote gele monster: "Mooie auto, hè? Die moet toch verschrikkelijk hard kunnen?""

PREPARATIE
De homologatieproblemen van deze auto zijn zo langzamerhand bekend; de verwachte 'goedkeuring' van de verschillende lichtgewicht-onderdelen blijft nog steeds uit. Daardoor moest de Alimpo-BMW, die was besteld met lichte portieren, motordeksel, kofferdeksel, zijruiten en achterruit, weer in oorspronkelijke staat worden teruggebracht. De maand juni wordt veel gehoord als nieuw tijdstip van homologatie....dan kan er wéér worden omgebouwd.
De wagen is door de Duitse opvoerspecialist Alpina geprepareerd; de motor werd opgeboord tot drie liter en verder aangepast aan wat binnen de grenzen van de Groep II-regelementen ligt, zoals bewerking van de cilinderkop, zuigers, kleppen, e.d. De krukas en drijfstangen bleven echter geheel standaard. Het gasmengsel wordt via mechanische inspuiting geleverd. Alpina garandeert voor deze motor een krukasvermogen van meer dan 300 pk.. De mogelijkheid bestaat, dat deze motor in de loop van dit jaar nog zo'n 40 pk meer zal kunnen leveren. Vermeldenswaard is tevens dat de bij BMW in ontwikkeling zijnde motor met vier kleppen per cilinder volgend jaar zal zijn gehomologeerd.
De smering van de BMW 2.8 CS Groep II wordt verzorgd door een dry-sumpsysteem; problemen met de koeling van de achteras zijn vermeden door montage van een speciale pomp op de cardan. De transmissie bestaat verder uit een ZF-vijfversnellingsbak en uiteraard een sperdifferentieel. De wagen is zowel voor als achter voorzien van verstelbare stabilisators, de instelling van het camber van voor- en achterwielen kan snel worden verricht. Wat het remsysteem betreft, de schijfremmen zijn geheel gelijk aan die welke onder de 3 liter coupé worden gemonteerd. Wel worden speciale remvoeringen gebruikt. De maat van de voorbanden is 450/1160-13 (240 mm) en van de achterbanden 430/1300-13 (270 mm).
Opvallend is het systeem van verschillende benzinetanks met pompen, dat in de kofferruimte een plaats heeft gevonden. Het homologatiegewicht van de auto is 1230 kg, maar naar verwachting zal het gewicht van deze auto wel hoger liggen. De homologatieproblemen van deze auto zijn zo langzamerhand bekend; de verwachte 'goedkeuring' van de verschillende lichtgewicht-onderdelen blijft nog steeds uit. Daardoor moest de Alimpo-BMW, die was besteld met lichte portieren, motordeksel, kofferdeksel, zijruiten en achterruit, weer in oorspronkelijke staat worden teruggebracht. De maand juni wordt veel gehoord als nieuw tijdstip van homologatie....dan kan er wéér worden omgebouwd.
De wagen is door de Duitse opvoerspecialist Alpina geprepareerd; de motor werd opgeboord tot drie liter en verder aangepast aan wat binnen de grenzen van de Groep II-regelementen ligt, zoals bewerking van de cilinderkop, zuigers, kleppen, e.d. De krukas en drijfstangen bleven echter geheel standaard. Het gasmengsel wordt via mechanische inspuiting geleverd. Alpina garandeert voor deze motor een krukasvermogen van meer dan 300 pk.. De mogelijkheid bestaat, dat deze motor in de loop van dit jaar nog zo'n 40 pk meer zal kunnen leveren. Vermeldenswaard is tevens dat de bij BMW in ontwikkeling zijnde motor met vier kleppen per cilinder volgend jaar zal zijn gehomologeerd.
De smering van de BMW 2.8 CS Groep II wordt verzorgd door een dry-sumpsysteem; problemen met de koeling van de achteras zijn vermeden door montage van een speciale pomp op de cardan. De transmissie bestaat verder uit een ZF-vijfversnellingsbak en uiteraard een sperdifferentieel. De wagen is zowel voor als achter voorzien van verstelbare stabilisators, de instelling van het camber van voor- en achterwielen kan snel worden verricht. Wat het remsysteem betreft, de schijfremmen zijn geheel gelijk aan die welke onder de 3 liter coupé worden gemonteerd. Wel worden speciale remvoeringen gebruikt. De maat van de voorbanden is 450/1160-13 (240 mm) en van de achterbanden 430/1300-13 (270 mm).
Opvallend is het systeem van verschillende benzinetanks met pompen, dat in de kofferruimte een plaats heeft gevonden. Het homologatiegewicht van de auto is 1230 kg, maar naar verwachting zal het gewicht van deze auto wel hoger liggen.

Voor het eerst sedert vier jaar maakte de Nederlandse BMW-importeur Alimpo zijn opwachting op het circuit van Zandvoort. Dit keer met een schitterend gelijnde BMW 3-liter coupé. De rijder: Rob Slotemaker die ook vier jaar geleden het laatste circuitwerk voor de firma uit Den Haag en Ravenstein verrichtte, zij het destijds met een 2002 tii in de kleuren van het Dutch National Racing Team.
Dit keer draagt de enorm potente, okerkleurige BMW als opschrift "Nederlandse BMW-organisatie Alimpo". Hoewel de wagen toch zeker in staat is tot uiterst snelle tijden te komen, bleef succes tot nu toe uit als gevolg van een serie tegenslagen. Hierdoor is men echter niet ontmoedigd. Norbert Weismeier, die de algehele leiding heeft over het project, wil er het nodige van zeggen.

Waarom weer terug naar het circuit na en aantal jaren waarin geen direct contact werd gehouden met het racewezen?
"Het meedoen met een eigen wagen aan het nationale rallykampioenschap en enkele geselecteerde internationale rallys werd voor ons een té tijdrovende aangelegenheid die bovendien relatief weinig publiciteit opleverde. Daarnaast is de inzet voor onze mensen - en ook het materieel - beduidend groter. Met de komst van de 3-liter coupé zagen wij erg veel in de nationale racerij op Zandvoort omdat zo'n wagen in lichtgewichtuitvoering heel hoog zou kunnen eindigen in goede handen. Denk maar aan de toerwagenrace om de Europa Cup verleden jaar toen Quester winnaar werd. In Rob Slotemaker hadden we die uiterst capabele man. Met een lichtgewicht coupé zat er zeker een kampioenschap in."

PROBLEMEN
Juist met dat uitgangspunt voor ogen, bleek de praktijk wat tegen te vallen. Vooral omdat de langverwachte homologatie, dat wil zeggen erkenning, van een dergelijke wagen in de lichtere uitvoering helaas uitbleef. Tot nu toe zelfs! Wat was het probleem?
"Op het moment dat de lichtgewichthomologatie was aangevraagd, had men zeshonderd van dergelijke wagens geproduceerd, terwijl er voor erkenning in de Groep II minstens 1000 moeten zijn gebouwd. Wél had men opdracht gegeven aan de carrosseriebouwers van Karmann om de resterende 400 af te leveren. De FIA nam met een dergelijke gang van zaken echter geen genoegen, nadat men in het verleden minder prettige ervaringen met een dergelijke manier had meegemaakt - de in opdracht gegeven wagens werden na ontvangst van de homologatie nimmer werkelijk geproduceerd. Voor ons betekende dat een veel te zware wagen waarbij nog kwam dat de concurrentie op Zandvoort ook niet stil had gezeten en hoewel Rob Slotemaker sneller is dan Quester vorig jaar, is dat grotere gewicht vooral met de hevige tegenstand een niet te overkomen handicap. De wagen weegt nu 1260 kg met een lege tank. Vlak voor een race bevat die tank zo'n 50 à 60 liter, zodat je wel na kunt gaan hoe zwaar de coupé is. Je hebt die hoeveelheid benzine nodig, want wij nemen geen risico's en tanken meestal wat extra bij. Overigens kan de motor nimmer inhouden in de bochten als er weinig benzine over is in de tanks, want door middel van twee pompen wordt de benzine uit de hoofdtank naar een smalle, hoge, staande tank gepompt voordat hij wordt ingespoten in de verbrandingskamers". Juist met dat uitgangspunt voor ogen, bleek de praktijk wat tegen te vallen. Vooral omdat de langverwachte homologatie, dat wil zeggen erkenning, van een dergelijke wagen in de lichtere uitvoering helaas uitbleef. Tot nu toe zelfs! Wat was het probleem?
"Op het moment dat de lichtgewichthomologatie was aangevraagd, had men zeshonderd van dergelijke wagens geproduceerd, terwijl er voor erkenning in de Groep II minstens 1000 moeten zijn gebouwd. Wél had men opdracht gegeven aan de carrosseriebouwers van Karmann om de resterende 400 af te leveren. De FIA nam met een dergelijke gang van zaken echter geen genoegen, nadat men in het verleden minder prettige ervaringen met een dergelijke manier had meegemaakt - de in opdracht gegeven wagens werden na ontvangst van de homologatie nimmer werkelijk geproduceerd. Voor ons betekende dat een veel te zware wagen waarbij nog kwam dat de concurrentie op Zandvoort ook niet stil had gezeten en hoewel Rob Slotemaker sneller is dan Quester vorig jaar, is dat grotere gewicht vooral met de hevige tegenstand een niet te overkomen handicap. De wagen weegt nu 1260 kg met een lege tank. Vlak voor een race bevat die tank zo'n 50 à 60 liter, zodat je wel na kunt gaan hoe zwaar de coupé is. Je hebt die hoeveelheid benzine nodig, want wij nemen geen risico's en tanken meestal wat extra bij. Overigens kan de motor nimmer inhouden in de bochten als er weinig benzine over is in de tanks, want door middel van twee pompen wordt de benzine uit de hoofdtank naar een smalle, hoge, staande tank gepompt voordat hij wordt ingespoten in de verbrandingskamers".

BANDEN
Met een zodanig krachtige wagen - meer dan 300 pk - gaf het zoeken naar de juiste banden ook veel hoofdbrekens aan Wiesmeier die met broer Klaus (zich vooral bezighoudende met de techniek) en speciale racecoupémonteur Hans van Gulden de inzet van Rob Slotemaker voor Alimpo mogelijk maakt. Het zoeken naar de juiste rubbersamenstelling was daarom zo belangrijk, omdat niet alleen veel paardekrachten voorhanden zijn, maar ook het gewicht een belangrijke rol speelt. Het werden uiteindelijk Dunlop-banden op 13 inch wielen. Na de vliegveldraces op Woensdrecht van zondag 16 juli komt men de volgende keer op Zandvoort met voor het eerst 15 inch wielen. Dit moet de nodige verbetering brengen, al moet de wielophanging worden gewijzigd, de spatborden worden vervangen en een andere spoiler aan de voorkant van de wagen gemonteerd. Deze spoiler is nadrukkelijk nodig, omdat de coupé anders op het rechte einde zijn neus zou heffen en vliegneigingen gaat vertonen.
Wiesmeier: "Proefnemingen die de Engelsman John Fitzpatrick voor Alpina heeft gedaan op de Nürnburgring wezen uit dat 15 inch wielen een duidelijk voordeel boden".
Wat waren de verwachtingen?
"Wij hoopten op homologatie van de lichtgewichtcoupé per 1 april, al hadden we nimmer verwacht meteen te kunnen winnen. Je moet dit eerste jaar zien als een aanloop waarbij je tevens veel ervaring opdoet. De wagen krijgt overigens het normale onderhoud van een 2800 met voor iedere wedstrijd een extra controle, dat spreekt voor zich, dan wordt nog even een vaste race-checklist nagelopen".
Dit jaar liet Alimpo ook een 2002 tii meerijden in Groep I, waarmee Frans Hettinga bij het inhalen van langzamere rijders bij Bos Uit op Zandvoort in de knel kwam en van de baan raakte. Met het Groep I-project wordt nog even gewacht. Alle aandacht is nu gericht op de coupé. Later in het seizoen staat nog de Tulpenrally op het programma waaraan de winnaar van 1970, Kees van Grieken, zal deelnemen met de Alimpo BMW 2002 ti. Met een zodanig krachtige wagen - meer dan 300 pk - gaf het zoeken naar de juiste banden ook veel hoofdbrekens aan Wiesmeier die met broer Klaus (zich vooral bezighoudende met de techniek) en speciale racecoupémonteur Hans van Gulden de inzet van Rob Slotemaker voor Alimpo mogelijk maakt. Het zoeken naar de juiste rubbersamenstelling was daarom zo belangrijk, omdat niet alleen veel paardekrachten voorhanden zijn, maar ook het gewicht een belangrijke rol speelt. Het werden uiteindelijk Dunlop-banden op 13 inch wielen. Na de vliegveldraces op Woensdrecht van zondag 16 juli komt men de volgende keer op Zandvoort met voor het eerst 15 inch wielen. Dit moet de nodige verbetering brengen, al moet de wielophanging worden gewijzigd, de spatborden worden vervangen en een andere spoiler aan de voorkant van de wagen gemonteerd. Deze spoiler is nadrukkelijk nodig, omdat de coupé anders op het rechte einde zijn neus zou heffen en vliegneigingen gaat vertonen.
Wiesmeier: "Proefnemingen die de Engelsman John Fitzpatrick voor Alpina heeft gedaan op de Nürnburgring wezen uit dat 15 inch wielen een duidelijk voordeel boden".
Wat waren de verwachtingen?
"Wij hoopten op homologatie van de lichtgewichtcoupé per 1 april, al hadden we nimmer verwacht meteen te kunnen winnen. Je moet dit eerste jaar zien als een aanloop waarbij je tevens veel ervaring opdoet. De wagen krijgt overigens het normale onderhoud van een 2800 met voor iedere wedstrijd een extra controle, dat spreekt voor zich, dan wordt nog even een vaste race-checklist nagelopen".
Dit jaar liet Alimpo ook een 2002 tii meerijden in Groep I, waarmee Frans Hettinga bij het inhalen van langzamere rijders bij Bos Uit op Zandvoort in de knel kwam en van de baan raakte. Met het Groep I-project wordt nog even gewacht. Alle aandacht is nu gericht op de coupé. Later in het seizoen staat nog de Tulpenrally op het programma waaraan de winnaar van 1970, Kees van Grieken, zal deelnemen met de Alimpo BMW 2002 ti.

VIER KLEPPEN
Met de erkende homologatiespecialist Jochen Neerpasch thans aan het hoofd van de BMW-wedstrijdafdeling, kan van de firma uit München nog veel sportiefs worden verwacht. Die verwachting laat zich al uitdrukken in de hoop die Alimpo's Wiesmeier voor het volgende seizoen koestert: "Dan zijn de motoren met vier kleppen per cilinder gehomologeerd, zowel voor de coupé als voor de 2-liter 2002. In principe gaan we door met de dan ook lichtere coupé, want nog dit jaar komt het rond dat er nog zoiets als 150 kg van het gewicht kan worden afgenomen".
Al ziet men het eerste racejaar met de 3-liter coupé als een aanloop, de interesse voor de Groep II toerwagenracerij is er duidelijk door verminderd. Want de fraaie coupé die voor de liefhebbers ook een bijzonder gaaf klinkend uitlaatgeluid produceert, wordt door Rob Slotemaker met veel verve op Zandvoort in bedwang gehouden. Met de erkende homologatiespecialist Jochen Neerpasch thans aan het hoofd van de BMW-wedstrijdafdeling, kan van de firma uit München nog veel sportiefs worden verwacht. Die verwachting laat zich al uitdrukken in de hoop die Alimpo's Wiesmeier voor het volgende seizoen koestert: "Dan zijn de motoren met vier kleppen per cilinder gehomologeerd, zowel voor de coupé als voor de 2-liter 2002. In principe gaan we door met de dan ook lichtere coupé, want nog dit jaar komt het rond dat er nog zoiets als 150 kg van het gewicht kan worden afgenomen".
Al ziet men het eerste racejaar met de 3-liter coupé als een aanloop, de interesse voor de Groep II toerwagenracerij is er duidelijk door verminderd. Want de fraaie coupé die voor de liefhebbers ook een bijzonder gaaf klinkend uitlaatgeluid produceert, wordt door Rob Slotemaker met veel verve op Zandvoort in bedwang gehouden.